中南大学交通运输专业创办于1956年，原专业名为铁道运输，隶属于1953年院系调整时合并建立的中南土木建筑学院；1960年，以湖南大学的铁道建筑、铁道运输、桥梁隧道三个系为基础，增设数理力学系、电信系，成立长沙铁道学院，直属铁道部领导，铁道运输专业成为铁道运输系的主干专业；1985年，长沙铁道学院进行院系调整，组建了运输管理工程系，铁道运输系归属其中，铁道运输专业也于1994年更名为交通运输专业；1996年，长沙铁道学院再次进行院系调整，组建了经济管理学院，交通运输专业成为主要专业之一；2000 年，根据中央决定中南工业大学、湖南医科大学、长沙铁道学院三校合并组建中南大学，经过两年的适应与调整，2002年，合并后的中南大学进行了大规模院系调整，交通运输专业和交通设备专业成为支撑交通运输工程学院的两大专业。总之，半个多世纪以来，交通运输专业一直在跟随国家和社会发展的脚步，不断创新，培养了4000多名全日制本科毕业生，遍布全国铁路及相关行业管理与技术等重要岗位；经过多年的发展，目前已建设成拥有一支高水平师资队伍、办学经验丰富、特色鲜明的本科专业。